Sega scheint eine gute Entscheidung getroffen zu haben, indem das japanische Unternehmen die Produktion ihrer defizitären Spielekonsole Dreamcast eingestellt hat und sich nunmehr nur noch auf Software für die anderen Hersteller konzentriert. In dem Megarennen um die Vorherrschaft konnte SEGA und die Dreamcast gegen diese Giganten sowieso nicht mithalten. Die gebündelten Energien, die jetzt allesamt in die Entwicklung von Softwaretiteln fließen zeigen erste Früchte: So kam Anfang November der Eishockeykracher NHL 2k3 in den USA in die Läden, und stach nach einhelliger Meinung der Videospielegemeinschaft den Platzhirsch EA dank Spitzengameplay vom sicher geglaubten Thron. Während NHL 2k3 eine Simulation ist, bietet Sega Soccer Slam 100% kurzweilige Arcadeaction, also wieder sehr sportlich und vielleicht ebenfalls ein Konkurrent für die Electronic Arts–Sportler aus Kanada.

Sega Soccer Slam ist ein nicht ganz ernst gemeintes Fußballspiel im Comicstil bei dem sich das 3 gegen 3 nicht ausschließlich nach FIFA-Regeln abspielt. Denn erlaubt ist alles was die Knöpfe hergeben. Neben Grätschen von Hinten und einfachen Fausthieben, gibt es zusätzlich Spezial- und Spotlightschüsse, für die man sich bestimmte Energien mittels guter Kombinationen erspielen muss. Mit Spezialenergie aktivierte Spieler laufen dann a la NBA Jam als brennende Fackel, oder als Voodoo Erscheinung über den Platz je nachdem welches Team man gewählt hat. Diese äußerst schön animierten Charaktere bilden jeweils Dreier- Teams (plus Torwart, den man nur für den Abstoß aktiv steuern kann) und besitzen neben sehr individuellem Aussehen und Persönlichkeiten, besondere Stärken in den Kategorien Schnelligkeit, Schuss oder auch Schlagen. Außerdem besitzt jedes Team auch noch eine Heimarena, die auf nette Weise, die Herkunft und Art des Teams repräsentieren.

Die Steuerung ist weitaus besser als man es bei einem solchen Spiel vermuten würde. Mit etwas Übung kann man sehr präzise Pässe spielen aber auch gekonnt dank der Tricktasten den Verteidigungsaktionen des gegnerischen Teams ausweichen. Besonders mit 3 menschlichen Mitspielern macht das Spiel einen Riesenspaß. Kaum eine Sekunde ohne Action, auch dank des reduzierten Spielfeldes gibt es kein ödes Mittelfeldgeplänkel sondern ausschließlich heiße Torraumszenen. Die Steuerung ist nicht nur intuitiv und daher schnellstens erlernbar, sie bietet dank der Präzision und Schnelligkeit auch genug Ansporn für geübte Spieler, die schnell mit allen verfügbaren Tasten zaubern.

Die Arenen und besonders die Spieler sind wunderschön animiert, und beweisen wieviel Mühe sich die Entwickler gemacht haben. Sega Soccer Slam ist wirklich kein schnell daher gezaubertes Arcadespiel, sondern bietet dank wirklich gelungenem Spieledesign besonders im Gameplay großen Spielespaß, zumindest auf kurze oder mittlere Sicht. Als Einzelspieler hat man die Möglichkeit neue Sachen freizuspielen wie neue Arenen, ganz neue Teams oder einfach andere Outfits für die Spieler. (Für die fauleren unter euch gibt es die meisten dieser Gimmicks aber auch per Cheat freizuschalten.) Als Mehrspielerzock ist dieses Spiel schon jetzt Klassiker und dank der Profile habt ihr in den Statistiken immer Überblick wer der Herr im Ring ist!

Ein Spiel also, das nicht nur digitale Profifußballer interessieren sollte die mal Lust auf einen frischen Zock ohne Schiri und Seitenaus haben, sondern für alle die die Gamepads ihrer X-Box oder des Gamecube ( die Umsetzung für die PS2 hingegen ist missglückt, und ist unter den Dreien die schlechteste und somit nur bedingt empfehlenswert) am allerliebsten mit Kumpels bemühen.

Autor: Daniel Forstbach Screenshots: Sega

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