Kailfornien und Skifahren? Passt erstmal irgendwie gar nicht zusammen. Doch, es stimmt, auch in Kalifornien gibt es Skigebiete, und manche, wie z.B. Lake Tahoe, haben sich sogar international einen Namen gemacht. Doch ganz an europäische Pisten schaffen es sie trotzdem nicht heran, nicht ohne Grund fliegen viele der Amis mal kurz zum Sifahren in die Alpen.

Falls es dich doch mal juckt, die ja so berühmten amerikanischen Kicker und Half-pipes zu befahren, hier ein kleiner Vorbericht für Dodge Ridge. Es ist zwar nicht das berühmteste Skigebiet, doch trotdem bleibt es für viele Kalifornier das Skigebiet Nummer Eins. Zum einen liegt es an seiner realtiv zentralen Lage, zum anderen an den "günstigen" Preisen. Denn obwohl das Tagesticket hier 35$ kostet ( unter der Woche "nur" 30$ ) liegt es im Vergleich mit den anderen Gebieten ganz vorne mit dabei.

Was bekommt man hier nun für sein Geld? Zum Einen gibt es hier über 60 Pisten, die mit 12 Sessel(!)liften verbunden sind. Man merke: keine Ankerlifte! Doch diese Lifte sind auch nicht jedermanns Traum. Es gibt einen 4er, alle anderen sind 3er oder 2er Lifte, keiner hat eine Aushänge- oder Fließbandtechnik an der Tal- oder Bergstation, und keiner hat einen herunterklappbaren Bügel, was bedeutet, auch keine Ablagefläche für dein Snowboard, welches wahrend der ganzen Fahrt dann schön an deinem Bein zerrt. Egal, Kleinigkeiten. Denn jetzt kommt Dodge Ridges Trumpf: Die Snowparks! Denn in diesem Gebiet befinden sich auf den 8200 Feet Höhe sage und schreibe 4 große Parks!

Der Neueste ist "The DC Rhythm Zone", ein brandneuer Park, der ganz im Sinne des Freeridings gebaut wurde. Hier kann man an schönen Kickern wunderbare Lines durchziehen ohne einmal anhalten zu müssen, so sagt es zumindest James Kelly, der diesen Park entworfen hat. Wie gesagt, er ist neu und ich hab keine Ahnung.

Der andere "major" Park hier ist der berühmte Santa Cruz Snow Park, mit seiner beliebten SC Half Pipe, der auch schon in so einigen berühmten Videos wie TB8/Infinity, TB9 This Time und vielen anderen bekannten Streifen mitgespielt hat. Hier findet man auf einer riesenlangen Strecke verteilt Rails, Kicker von mittelgroß bis riesig, und eben eine Halfpipe. Einziger Nachteil ist das man immer ganz runter und dann wieder ganz hochfahren muss weil es keinen parkeigenen Lift hat.

Dann kommt der "Rockys Road" Park, ein kleiner Jib Park, mit Rails, Fun Boxen etc. Ganz nett, aber etwas flach und man muss laufen oder ewig lang bis zum nächsten Lift fahren um wieder zum Anfang zu kommen.

Hier mein Liebling, der "Mountain Dew" Park. Auf einer recht kurzen Strecke sind ein Paar sehr schöne kleine bis mittelgroße Kicker zusammengestopft, die schnell erreichbar sind und man auch nicht jedesmal ewig Lift fahren muss. Genial um neue Sachen auszuprobieren oder alte zu üben, die man dann später im SC Park ausprobieren kann ( wo man sich, aus eigener Erfahrung, verdammt auf die Fresse legen kann ). Ach ja, was ganz tolles: Flips sind hier im ganzen Gebiet verboten! Amis halt. Egal, das juckt eh keinen, und außer ner Verwarnung bekommt ihr beim erstenmal auch nichts. Bei 2ten mal weiß ich nich, aber das wird eh nur Versicherungssache sein.

Mit dem Freeriden siehts ansonsten hier nicht ganz so rosig aus. Klar, ein paar Sidetracks und Tiefschneeabfahrten bei Neuschnee, aber ansonsten befindet sich das Gebiet unter der Baumgrenze und man fährt im Wald rum. Es gibt allerdings ein paar geile Kliffs von 2 bis zu 10 Metern Höhe. Die Parks bleiben nach wie vor das Beste hier.

Soweit so gut, jetzt wie kommt man hin? Von der Küste und SF ist Dodge Ridge 3 Stunden entfernt, für die Amis auf keien Fall ein Hinderniss für einen Tagestrip. Vom Valley aus sind es gerade mal 90 Minuten. Nimm Highway 580 East to Highway 120 East to Highway 108 East. So einfach ist das. Auf der Internet Seite www.dodgeridge.com findet ihr eine Straßenkarte und genauere Angaben, neben noch einem ganzen Haufen anderer Informationen und den jeweiligen Schneeverhältnissen.

Also dann, viel Spass! Ein Tip noch: Wenn es gerade neu geschneit hat, versuche erst gar nicht das letzte Stück der Strasse zu Dodge Ridge ohne Schneeketten zu meistern. Dann stell dein Auto lieber wo ab und tramp das letzte Stück, da gibt es genug Leute mit ihren riesen Pick-up trucks die dich da mitnehmen können.

Autor: Nico Storz Photos: Dodge Ridge

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