Vor Johnny Cash und seiner einzigartigen Karriere muss man sich einfach verneigen. Dass der in den späten Siebzigern schon abgeschriebene Countrystar vor ein paar Jahren mit seiner „American Recordings“ Reihe und der Zusammenarbeit mit Produzent Rick Rubin ein so großes Comeback feierte, hätte ihm wohl keiner mehr zugetraut. „American Recordings V: A Hundred Highways“ ist das Vermächtnis des großartigen Johnny Cash. Das letzte Album, das der Altmeister vor seinem Tod aufnahm, mit den beiden letzten Songs, die der „Man in Black“ jemals schrieb. Mit den Aufnahmen wurde auf Wunsch von Cash schon am gleichen Tag nach der Fertigstellung von „American Recordings IV: The Man Comes Around“ begonnen, denn Cash brauchte die Musik, er brauchte sie um den schmerzvollen Tod seiner kurz vorher verstorbenen Ehefrau June Carter Cash verarbeiten zu können. Doch auch sein eigener Tod nahte und Cash verstarb kurz nach den Aufnahmen selbst – er konnte ohne seine so sehr von ihm geliebte Frau nicht mehr weiterleben, sagen manche. Die zwölf Songs von „A Hundred Highways“, die das bewegende Ende einer mehr als fünfzig Jahre spannenden Karriere markieren, zeigen Cash noch einmal als großen Geschichtenerzähler. Ähnlich den vorherigen „American Recordings“ Alben, verleiht Cashs zerbrechliche doch immer noch unnachahmliche Bariton-Stimme, den Songs eine Intensität und Eindringlichkeit, die keinen Menschen unberührt zurücklässt. Der Tod ist stetig präsent, man spürt Cashs fragilen Gesundheitszustand auf jeder Sekunde des Albums. Doch dazu mischt sich Hoffnung, Hoffnung auf das was Cash nach dem Tod erwarten könnte, Hoffnung die hier von Song zu Song wächst und in dem großartigen „I´m Free From The Chain Gang Now“ kulminiert. Für Johnny Cash war es diese Hoffnung, die ihm Zeit seines Lebens Kraft verlieh. Wertung 9/10.
