Hat sich schon mal jemand über übervolle Bierstände mit langen Warteschlangen auf Konzerten aufgeregt? Nun, Bad Religion scheinbar ja, oder zumindest der Veranstalter der Deutschlandtour kurz vor dem Erscheinen des neuen Albums "The Empire Strikes First", der die Punkrocker in die Essener "kleine" Grugahalle schickte. Klein heißt in dem Fall, dass die Tribünen abgehängt wurden, Platz war trotzdem noch für 4000 Leute da. Eine Großveranstaltung also. Entsprechend wurde man schon über das Parkleitsystem von der Autobahn aus richtig gelenkt, überall in Essen stand "Bad Religion". Vor der Halle stand dafür gegen 18:00 zum Einlass noch kaum jemand außer vielen Ordnern. Eine verlorene Frau mit "Ebay-Schild", ein paar 14-jährige Girlies, ein paar 40-jährige Altpunks. Also rein in die triste Halle, zu der das Wetter heute perfekt passte.

Vor der großen Bühne versammelt sich die Mannschaft dann um auf Randy zu warten, so 10 Reihen konnten gefüllt werden. Die Stimmung war entsprechend gleich null aber die Schweden gaben dafür alles und lieferten eine Eindrucksvolle Show die nur so voller Energie strotze und auch in glasklarem Sound dargeboten wurde. Für diesen Auftritt alleine lohnte sich die Reise nach Essen schon, auch wenn viele ihr Geld wohl lieber für die Deconstruction Tour am nächsten Tag in Köln ausgaben, wo Randy allerdings leider nicht spielten.

Schon um 21 Uhr traten dann Bad Religion auf die Bühne, viel voller war es immer noch nicht geworden aber immerhin voll genug um in den ersten drei Reihen etwas Stimmung zu sehen. Leider ließen sich Bad Religion von der allgemeinen Stimmung anstecken, körperlich zeigten sie Engagement und bewegten sich über die ganze Bühne, doch wirkte das Ganze recht lustlos und vor allem Greg Graffin schien nicht ganz bei der Sache zu sein. Immerhin gab es für alle Fans einen Potpourri aus allen Alben und mit allen großen Hits, so dass am Ende keiner mehr groß nach Zugabe schrie. Ein ungewöhnlich leises Konzert mit einem ungewöhnlich verwaisten Bierstand. Aber Essen will Kulturhauptstadt werden.

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